Timnas Indonesia U-23 akan melawan Timnas Uzbekistan U-23 di semifinal Piala Asia U-23 2024 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, Senin (29/4/2024) pukul 21.00 WIB.
Tak sekadar memperebutkan tiket ke final, pemenang laga ini juga otomatis akan meraih tiket untuk lolos ke Olimpiade 2024.
Sebelumnya siapa yang menyangka Indonesia sebagai sebuah tim debutan di turnamen sepakbola paling bergengsi se-Asia bisa terus melaju hingga babak semifinal.
Tergabung di grup “neraka” tim asuhan Shin Tae-yong ini sempat diremehkan dan diprediksi akan jadi bulan-bulanan dari tim Grup A. Bagaimana tidak, mereka segrup dengan tim-tim kuat yaitu Qatar sebagai tuan rumah, Australia dan Yordania. apalagi di laga awal dikalahkan 0-2 oleh sang tuan rumah semakin memunculkan sikap pesimis.
Namun selepas itu sesuatu yg sukar dipercaya dimulai pada pertandingan kedua melawan Australia. Di pertandingan yang menentukan itu Garuda Muda berhasil membuat tim negeri kanguru bertekuk lutut dengan skor 1-0. Padahal kita tahu tim tersebut adalah tim yang sudah terbiasa wara wiri di piala Asia bahkan piala dunia.
Kemenangan atas Australia rupanya memantik semangat Arhan Pratama cs untuk pertandingan selanjutnya. Walaupun yang dihadapi bukan tim sembarangan, tim dengan peringkat 71 FIFA, selisih 69 peringkat diatas Indonesia!
Namun lagi-lagi kejutan terjadi, Yordania ditekuk Indonesia dengan skor telak 4-1! Rangkaian gol-gol indah dari Marcelino, Witan dan Komang membuat Yordania pulang kampung lebih cepat. Dan kemenangan tersebut membawa Indonesia U-23 untuk pertama kalinya dalam sejarah maju ke babak 8 besar.
Di babak 8 besar Indonesia harus berhadapan dengan raksasa Asia Korea Selatan yang di piala dunia pernah mengalahkan tim panser Jerman. Namun rupanya catatan impresif Taeguk Warrior tidak lantas membuat Indonesia minder, mereka bahkan sanggup menumbangkan Korea Selatan dalam laga yang panjang dan harus diakhiri dengan drama adu penalti.
Setelah menuntaskan laga yang berat melawan Korea Selatan perjuangan belum selesai, di laga semifinal nanti lawan kuat lainnya sudah menunggu. Sebuah tim yang “tidak terkalahkan” dari babak penyisihan hingga babak 8 besar harus dihadapi punggawa Garuda Muda. Lebih ngerinya lagi tim berjuluk Serigala Putih ini belum pernah kebobolan satu gol pun!
Uzbekistan tergabung di grup D bersama Malaysia, Kuwait dan Vietnam. Mereka menang melawan Malaysia 2-0, melawan Kuwait 5-0 dan Vietnam 3-0 dan di babak 8 besar menyingkirkan Arab Saudi 2-0. Sebuah raihan yang superior!
Dari data dan fakta di atas maka akan menarik untuk ditunggu saat “Si Luar Biasa” bentrok dengan “Si Tak Terkalahkan” di lapangan hijau sebagai penentuan siapa yang berhak merebut tiket semifinal piala Asia U-23 sekaligus kesempatan berlaga di Olimpiade Paris.
